自吸泵的工作原理是：水泵啟動(dòng)前先在泵殼內灌滿(mǎn)水（或泵殼內自身存有水）。啟動(dòng)后葉輪高速旋轉使葉輪槽道中的水流向渦殼，這時(shí)入口形成真空，使進(jìn)水逆止門(mén)打開(kāi)，吸入管內的空氣進(jìn)入泵內，并經(jīng)葉輪槽道到達外緣。自吸泵屬自吸式離心泵，它具有結構緊湊、操作方便、運行平穩、維護容易、效率高、壽命長(cháng)，并有較強的自吸能力等優(yōu)點(diǎn)。管路不需安裝底閥，工作前只需保證泵體內儲有定量引液即可。不同液體可采用不同材質(zhì)自吸泵。

（TZFB強自吸泵除外）

自吸泵的結構類(lèi)型很多，其中熔鹽泵、真空泵、液下泵、計量泵、齒輪泵、耐腐蝕泵、耐酸泵、消防泵向旋轉方向流動(dòng)。然后與右回水孔流來(lái)的水匯合，順著(zhù)蝸殼流動(dòng)。由于液體在蝸殼內不斷沖擊葉柵，不斷被葉輪擊碎，就同空氣強烈攪拌混合，生成氣水混合物，并不斷地流動(dòng)致使氣水不能分離?；旌衔镌谖仛こ隹诒桓羯鄤冸x，沿短管進(jìn)入分離室。在分離室內空氣被分離出來(lái)，由出口管排掉，而水仍經(jīng)左右回水孔流向葉輪外緣，并與吸入管空氣相混合。如此反復循環(huán)，逐漸將吸入管路中的空氣排盡，使水進(jìn)入泵內，完成自吸過(guò)程。排污泵自吸泵油泵隔膜泵螺桿泵齒輪油泵泵相同，其區別只是回水不流向葉輪外緣，而流向葉輪入口。內混式自吸泵在啟動(dòng)時(shí)，須打開(kāi)葉輪前下方的回流閥，使泵內液體流回到葉輪入口。水在葉輪高速轉動(dòng)的作用下與吸入管來(lái)的空氣相混合，形成氣水混合物排至分離室。在這里空氣排出而水又從回流閥返回到葉輪入口。如此反復進(jìn)行，直至空氣排盡，吸上水來(lái)內混式的自吸泵，工作原理與外混式自吸。

自吸泵的自吸高度，與葉輪前密封間隙、泵的轉數、分離室液面高度等因素有關(guān)。葉輪前密封間隙越小，自吸高度越大，一般取為0.3~0.5毫米；在間隙增大時(shí)，除自吸高度下降外，泵的揚程、效率均降低。泵的自吸高度隨葉輪的圓周速度u2的增大而增大，但到最大自吸高度時(shí)，轉數增加而自吸高度就不再增加了，此時(shí)只是縮短自吸時(shí)間；當轉數下降時(shí)，自吸高度則隨著(zhù)下降。在其它條件不變的情況下，自吸高度還隨著(zhù)儲水高度的增加而增加（但也不能超過(guò)分離室的最佳儲水高度）。為了在自吸泵中更好地使氣水混合，葉輪的葉片須少些，使葉柵的節距增大；并宜采用半開(kāi)式葉輪（或葉輪槽道較寬的葉輪），這樣更方便于回水深入地射進(jìn)葉輪葉柵中。

自吸泵大部分與內燃機配套，裝在可移動(dòng)的小車(chē)上，宜于野外作業(yè)。